คริสต์มาสอีฟ (Christmas Eve)

24 ธันวาคม

Christmas Eve

คริสต์มาส อีฟ คือคืนก่อนวันเฉลิมฉลองการประสูติของพระเยซู โดยเริ่มนับตั้งแต่ตอนพระอาทิตย์ตกก่อนวันคริสต์มาส ซึ่งเป็นการนับวันตามธรรมเนียมการนับปีของชาวคริสเตียนที่ยึดตามพระคัมภีร์ไบเบิล ปฐมกาล บทที่ 1 ว่าด้วยการสร้างโลกว่า มีเวลาเย็นและเวลาเช้าเป็นวันแรก ในช่วงเวลาเย็นจะมีการทำพิธีเพื่อเฉลิมฉลองการประสูติของพระเยซูในโบสถ์ แขวนระฆัง และสวดมนต์ในเวลากลางคืน จึงเรียกกันว่าค่ำคืนแห่งวันคริสต์มาส สะท้อนถึงการเป็นคืนอันศักดิ์สิทธิ์ (Silent Night, Holy Night) 

ปัจจุบันชาวคริสเตียนถือฤกษ์สะดวกในการเข้าโบสถ์ เพราะส่วนใหญ่จะใช้เวลาเฉลิมฉลองอยู่กับครอบครัว โดยนัดญาติพี่น้องมารวมตัวดินเนอร์คริสต์มาสกัน ซึ่งเมนูหลักก็ไม่พ้นไก่งวง (หรือห่าน) อบราดน้ำเกรวี ข้างในไก่จะทำเป็นเครื่องยัดไส้อย่างหอมหัวใหญ่ แครอท เซเลอรีผัดเนย เสิร์ฟพร้อมกับเครื่องเคียง หรือซอสแครนเบอร์รี โดยผู้ชายที่อาวุโสที่สุดในครอบครัวจะเป็นคนหั่นไก่งวงให้ทุกคนในบ้าน แล้วกินคู่กับแชมเปญหรือไวน์ 

นอกจากคริสต์มาสดินเนอร์ ในคืนนี้ยังเป็นช่วงเวลาแสนสุขสำหรับเด็กๆ เลยทีเดียว เพราะแต่ละคนจะเอาถุงเท้าไปแขวนไว้หน้าเตาผิงเพื่อรอซานตาคลอสปีนจากปล่องไฟลงมาใส่ของขวัญกันตั้งแต่เนิ่นๆ และสำหรับผู้ใหญ่อย่างเรานั้นก็สนุกกับการได้เลือกสรรของตกแต่งมาประดับต้นคริสต์มาส หรือจะออกเที่ยวดูแสงสี ถ่ายรูปคู่กับต้นคริสต์มาสตามท้องถนนก็ย่อมได้ ซึ่งต้นคริสต์มาสที่ใหญ่ที่สุดในโลกปีนี้อยู่ที่ Monte Ingino เนินเขากุบบิโอ (Gubbio) ตอนกลางของประเทศอิตาลี เป็นงานไฟรูปต้นคริสต์มาสที่มีความสูง 650 เมตร กว้าง 350 เมตร ที่ปีนี้ยังให้นักบินอวกาศชาวอิตาลี เปาโล เนสโปลี ส่งคลิปทักทายและอวยพรชาวโลกจากบนสถานีอวกาศอีกด้วย